La acuicultura mediterránea, una industria sostenible para el medio ambiente

Taller sobre acuicultura y medio ambiente organizado por la Universidad Politécnica de Cataluña. Barcelona (España), 1 de Mayo de 2004.

Desde el punto de vista medioambiental, la acuicultura mediterránea conlleva varios problemas relacionados con la contaminación a escala local: patologías, calidad de los productos, introducción de especies extrañas, así como, cuestiones de gestión de recursos de cría de peces cuandosu ciclo no está completo.

Un grupo de expertos procedentes de Francia, España, Túnez, Argelia y Bélgica (UE), incluyendo algunos del sector de la producción, se reunieron en Barcelona bajo la coordinación del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN para debatir acerca de la posibilidad de construir un programa que tenga en cuenta las cuestiones relativas a la acuicultura y al medio ambiente. Un grupo de trabajo se creó con los objetivos siguientes:

Información sobre la acuicultura
Las pesquerías sufren una crisis mundial. Numerosos datos científicos dan fe del rápido declive de las capturas a escala mundial. Sin embargo, la aparición de la acuicultura supuso la esperanza de haber encontrado una solución posible para enfrentarse a la creciente demanda de productos del mar a la que la pesca ya no puede responder.

La acuicultura se desarrolla rápidamente en el ámbito mundial. Un tercio de la producción pesquera global ya procede de esta actividad, siendo los acuicultores asiáticos los que más contribuyen a ello. En el Mediterráneo, la producción acuícola se ha convertido en una actividad bastante extendida, alcanzando la cifra de 959 toneladas en 1999, lo cual representa aproximadamente un 6% de la producción mundial.

La acuicultura mediterránea
La acuicultura mediterránea se centra principalmente en la producción de moluscos (53,9%), aunque la producción de peces crece progresivamente (46% en 1999, 35% en 1995), siguiendo la misma línea que la producción mundial. Seis países (Egipto, España, Francia, Italia, Grecia y Turquía) dominan el mercado con un 96% de la producción acuícola en el Mediterráneo. España, Francia e Italia son los principales productores de moluscos (mejillones, ostras y almejas), mientras que Egipto se centra más en la producción semi-intensiva de peces de agua dulce (carpa y tilapia) y de peces marinos (mújol); Grecia y Turquía se han especializado en los peces más apreciados (dorada, róbalo, trucha).

Una de las razones de la expansión de la acuicultura en la región mediterránea es el crecimiento de la demanda. El consumo medio de productos del mar es similar al de otros países europeos, (aproximadamente 18 Kg. por habitante al año), pero hay grandes diferencias entre los países (España 40 Kg., Siria 3 Kg.).

Prácticas no sostenibles
A pesar del número de empleos creados por la acuicultura, su papel en la lucha contra la pobreza y el crecimiento de la población, así como su potencial para convertirse en una vía alternativa a la pesca, hay que señalar que la práctica no sostenible de esta actividad podría agravar los problemas y crear unos nuevos, acentuando el deterioro de los litorales.

Las costas mediterráneas sufren por el desarrollo urbano y las actividades turísticas que presionan cada vez más el medio marino. La acuicultura mediterránea es una alternativa para la pesca en declive por aguas sobreexplotadas, pero también es un nuevo adversario para el turismo en la carrera hacia la ocupación del espacio.

Como en otras partes del mundo, el sector acuícola mediterráneo se enfrenta a una serie de trampas y de oportunidades (evolución de los mercados, disponibilidad de sitios, aportaciones -alevines principalmente-, enfermedades, planificación, infraestructuras y recursos humanos).

Para el seguimiento de las actividades futuras se ha propuesto un acuerdo de colaboración entre el Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN y la Federación Europea de Productores Acuícolas (FEAP).
Una serie de documentos sobre las cuestiones relativas a la acuicultura y el medio ambiente estarán disponibles próximamente.

Documentos interesantes:
From Strategy to Reality: Developing European Aquaculture. François Simard.
Athens, May 29-30, 2003

Planning and Management for sustainable coastal aquaculture. Joint Group of Experts on the Scientific Aspects of Marine Environmental Protection (GESAMP). 2001.

Aquaculture planning in Mediterranean countries = Planification de l'aquaculture dans les pays méditerranéens Zaragoza. CIHEAM-IAMZ, 1999. 188 p. (Cahiers Options Méditerranéennes ; v. 43). Workshop of the CIHEAM Network on Socio-economic and Legal Aspects of Aquaculture in the Mediterranean (SELAM), 1998/03/12-14, Tangiers (Morocco)

Mediterranean aquaculture: marine fish farming. By Bernardo BASURCO.

Links:
Information System for the Promotion of Aquaculture in the Mediterranean
Federation of European Aquaculture Producers
Aquamedia

Para más información, por favor contactar con François Simard