Se ha elaborado una clasificación unificada de los taxones exóticos basada en la magnitud de su impacto ambiental (de aquí en adelante, la Clasificación del impacto ambiental de taxones exóticos, abreviada como EICAT por sus siglas en inglés) en respuesta a estas cuestiones. Se trata de un método sencillo, objetivo y transparente para clasificar taxones exóticos en cuanto a la magnitud de su impacto ambiental perjudicial en las zonas receptoras. Los taxones exóticos se clasifican en una de cinco categorías de impacto según los datos existentes sobre el impacto que han ocasionado en taxones autóctonos en su área de introducción. Cada una de estas cinco categorías de impacto representa una magnitud de impacto diferente, según el nivel de organización biológica (individuo, población o comunidad) sobre la que ejercen un impacto y la reversibilidad de dicho impacto.