Ce rapport préliminaire est le début d’un processus qui doit être développé sur le long terme. Il s’est avéré indispensable pour coordonner et évaluer les actions des nombreux partenaires du Réseau Africain d’Information Environnementale (RAIE), et notamment dans le but de dégager périodiquement les orientations à suivre et les actions prioritaires à mettre en oeuvre pour la gestion, la conservation et l’exploitation durable des ressources naturelles de la sous-région. Ce processus impliquera de ce fait tous les acteurs du RAIE.

Le présent rapport se veut avant tout un rapport « zéro », le point de départ et de comparaison pour tous les rapports à paraître ultérieurement. Dans cette optique, il est un document de travail, de suivi et de diagnostic. Mais au-delà, il doit aussi être un instrument de coordination pour les pays membres du RAIE.

Il ne constitue pas un travail fini en termes de qualité de données environnementales au vu des moyens disponibles, mais constitue une incitation pour la sous-région et les pays à s’aventurer dans cette démarche capitale.

Il comprend sept (7) chapitres. Le premier donne la situation socio-économique non exhaustive de la sous-région. Les six autres traitent des différents domaines de l’environnement aussi variés que les changements climatiques, les terres, l’atmosphère, les écosystèmes côtiers et marins, les forêts et la biodiversité. Des encadrés permettent de décrire des situations spécifiques à certains pays de la sous-région.