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Artículo 02 Feb, 2025

Proteger los humedales: refugios de vida y esperanza para nuestro futuro común

El Día Mundial de los Humedales se celebra cada 2 de febrero, reconociendo el papel esencial que estos ecosistemas desempeñan para la biodiversidad y el bienestar humano. 

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Photo: Oscar Villeda/UICN

El Parque Nacional Yaxhá-Nakúm-Naranjo, en el Departamento de Petén, Guatemala, fue declarado Humedal de Importancia Internacional por la Convención de Ramsar en 2006.  

Petén, Guatemala, 2 de febrero 2025.  Más de 1000 millones de personas alrededor del mundo dependen de los humedales como medio de subsistencia. Sus servicios ecosistémicos son cruciales para la salud humana, el suministro de alimentos, el transporte y actividades económicas que generan empleo. También son vitales para la diversidad biológica y para el clima, proporcionando servicios ecosistémicos esenciales como la regulación y purificación del agua y el control de las inundaciones.

En el marco de la 112ª sesión del Consejo de la UICN, algunos de los miembros del Consejo y representantes de organizaciones miembro de UICN en Guatemala, visitaron el Parque Nacional Yaxhá-Nakúm-Naranjo, para celebrar el Día mundial de los Humedales.

Miembros del Consejo de la UICN en visita al Parque Nacional Yaxhá-Nakúm-Naranjo
CONAP Guatemala

Desde 2006, el parque nacional se considera un humedal de importancia internacional al formar parte de la lista Ramsar, que designa sitios con humedales representativos o únicos, con valor incalculable para conservar la diversidad biológica, estableciendo al mismo tiempo las medidas necesarias para manejarlos eficazmente. 

Según los criterios de identificación de Humedales de Importancia Internacional de Ramsar, Yaxhá-Nakúm-Naranjo destaca especialmente por su capacidad de sustentar especies vulnerables, que forman parte de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, como el cocodrilo Moreletti (Crocodylus moreletti), la danta o tapir (Tapirus bairdii), el jaguar (Panthera onca) y Halcón caracolero (Rostrhamus-sociabilis). Otra función importante de este humedal es que sirve como refugio para especies vegetales y animales cuando se encuentran en una etapa crítica de su ciclo biológico. 

“Como organización internacional asociada a la Convención de Ramsar, la UICN trabaja para ampliar, proteger mejor y gestionar de manera sostenible los sitios Ramsar. Movilizamos recursos y conocimientos especializados, colaboramos estrechamente con los gobiernos y las comunidades locales para garantizar que estos ecosistemas prosperen” mencionó la Directora General de la UICN, Dra. Grethel Aguilar, en un mensaje especial para conmemorar el Día Internacional de los Humedales.   

Desde una perspectiva cultural, el parque preserva una valiosa muestra de la civilización Maya, con sitios arqueológicos que representan las tres grandes etapas culturales: el Preclásico, el Clásico y el Postclásico. La riqueza cultural de la región abarca 5,000 años de actividad humana continua, en una ciudad Maya ubicada a orillas de una laguna, lo que proporciona un profundo conocimiento sobre las prácticas sociales de la época.

Piramide Maya en el Parque Nacional Yaxhá-Nakúm-Naranjo
Giulia Clerici/UICN

“Los Pueblos Indígenas han venido desarrollando un sistema de uso, manejo y conservación, particularmente de los humedales. Estos para los Pueblos Indígenas son áreas sagradas, muy importantes para el desarrollo de la cultura […]. Tenemos una visión, tenemos una cosmovisión que interrelaciona y pone en equilibrio a la Madre Naturaleza, al ser humano y al universo. Este equilibrio es necesario en estos momentos para poder fortalecer estos sistemas de conservación, para que estas áreas sigan conservándose, para que estas áreas demuestren que son resilientes al cambio climático”, subrayó don Ramiro Batzín, Vicepresidente de la UICN.  

El Parque Nacional Yaxhá-Nakúm-Naranjo también es una de las 33 áreas protegidas priorizadas en la segunda fase del proyecto “Protección de los Recursos Naturales de la Selva Maya II”, implementado por UICN en estrecha coordinación con los gobiernos de Guatemala, Belice y México, en el marco de la Cooperación Financiera Alemana con el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), y con el apoyo del KfW Banco de Desarrollo.

El proyecto tiene como objetivo fortalecer la gestión integrada, coordinada y participativa del patrimonio mixto (natural y cultural) en áreas prioritarias para la conservación y restauración de la Selva Maya.

“Queremos agradecer a la UICN por habernos agregado a su lista de socios, […] ya que compartimos los mismos objetivos, las mismas tareas, en conservar, en restaurar, en mantener la vida en este planeta. […] Les invitamos a unirse a este esfuerzo, que no es un esfuerzo solo de Guatemala, es un esfuerzo mundial por preservar la vida”, comentó Gerardo Paiz, Subsecretario Ejecutivo del CONAP

A través de estas acciones, la UICN reafirma su compromiso de trabajar junto con los gobiernos y las comunidades locales para garantizar que sitios de importancia internacional, como Yaxhá-Nakúm-Naranjo, continúen siendo refugio de especies amenazadas y una fuente invaluable de servicios ecosistémicos para las generaciones presentes y futuras.

“Los humedales ofrecen, más que ningún otro [ecosistema] posibilidad de captura y almacenamiento de carbono, son lugares fundamentales para la conservación de la biodiversidad. Sin embargo, nos hemos olvidado de ellos […]. Los humedales requieren más que nunca una urgencia en la conservación y recuperación de estos ecosistemas altamente amenazados. Este es un llamado para acelerar con carácter de urgencia su conservación y su recuperación”, destacó Angela Andrade, Presidenta de la Comisión de Gestión de Ecosistemas de la UICN