Restauración forestal y biodiversidad: Centroamérica avanza hacia sus metas comunes

Ciudad de Panamá, 16 de septiembre de 2025. – La región centroamericana y República Dominicana renovaron su compromiso con la protección de su excepcional biodiversidad en el marco del Tercer Congreso Regional de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y el Tercer Congreso Nacional sobre Restauración Forestal y de la Biodiversidad. El evento, auspiciado por Panamá en el ejercicio de la Presidencia Pro Tempore de la Secretaría Ejecutiva de la CCAD, constituyó un espacio para el intercambio de iniciativas, políticas y experiencias orientadas a la restauración de los bosques y la protección de la biodiversidad en la región del Sistema de Integración Centroamericana (SICA). Asimismo, representó una oportunidad para reafirmar que la restauración de los ecosistemas y la protección de la biodiversidad son posibles mediante la cooperación y el trabajo articulado entre distintos sectores.

En la apertura del Congreso, Juan Carlos Navarro, Ministro de Ambiente de Panamá y Presidente Pro Tempore de la CCAD, dejó de manifiesto un mensaje central: la ciencia, la cooperación técnica y el financiamiento deben articularse con el conocimiento local y la acción de comunidades y pueblos indígenas para enfrentar los desafíos comunes.  

Como expresión concreta del compromiso de reforzar las alianzas entre distintos sectores y fortalecer la integración y cooperación regional, en el marco del Congreso se llevó a cabo el lanzamiento del Centro Regional de Biodiversidad, uno de los 18 centros que a nivel global apoyarán a los países en el cumplimiento de las metas del Marco Global de Biodiversidad (GBF, por sus siglas en inglés) mediante datos, recursos, tecnologías y conocimientos técnicos y científicos relevantes.  El Centro Regional, alojado en la CCAD, acompañará a los países del SICA en el cumplimiento de sus metas de biodiversidad y restauración.

La UICN apoyará al Centro mediante acciones como el diseño de un sistema regional de monitoreo, tomando como referencia las métricas de la UICN como la Lista Roja de Especies Amenazadas, la Lista Roja de Ecosistemas y la Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas, las cuales están ya referenciadas en el Marco Global; la creación de una estrategia de sostenibilidad financiera para el Centro; y el apoyo directo a prioridades nacionales como planes de restauración de ecosistemas prioritarios y la creación de instrumentos regulatorios para el reconocimiento de Otras Medidas Efectivas de Conservación basadas en Área (OMEC).

El Centro cuenta, entre otros apoyos, con un respaldo financiero de 500,000 euros canalizado por el Programa de Biodiversidad Enlazando el Paisaje Centroamericano, ejecutado por la UICN y cofinanciado por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) a través del KfW, Banco de Desarrollo Alemán.

Úrsula Parrilla, Directora Regional de la UICN para México América Central y el Caribe destacó: “Este no es solo un esfuerzo para cumplir metas. Es un esfuerzo para recuperar la biodiversidad de la que dependemos todos y todas, especialmente nuestras comunidades más vulnerables. Estamos a tiempo, pero el tiempo se agota. Y es ahora cuando más necesitamos trabajar unidos”.

A través de su Oficina Regional para México, América Central y el Caribe, la UICN participó activamente en el Congreso, contribuyendo en diversos paneles temáticos en los cuales destacó la importancia de traducir los compromisos globales en acciones específicas en los territorios, fortaleciendo capacidades nacionales y generando puentes entre los países.

En el panel “Hacia Ecosistemas Resilientes: Restauración y Manejo de Biodiversidad” se compartieron los avances regionales en el reconocimiento, implementación y monitoreo de las OMEC como contribuciones fundamentales para alcanzar la Meta 3 del GBF, la cual busca garantizar que al menos el 30 % de las zonas terrestres y las zonas marinas del mundo estén conservadas por medio de sistemas ecológicamente representativos y bien conectados. 

Durante esta sesión, se hizo entrega al Viceministro de Ambiente de Panamá, Oscar Vallarino Bernat, del instrumento técnico regulatorio de OMEC que convierte al país en el primero de la región con regulación nacional en esta materia, la cual deberá ser oficializada mediante resolución ministerial. 

“En el ministerio de ambiente de Panamá y de parte del gobierno queremos que tengan la seguridad de que vamos a hacer todo lo posible porque este documento de OMEC se aplique en Panamá de forma voluntaria y eventualmente buscaremos la forma vinculante para fortalecerlo”, expresó Vallarino.

Ministerio de Ambiente de Panamá

En el panel “Visión Regional de Restauración: Iniciativa Grandes Bosques de Centroamérica y República Dominicana” se presentaron diversas iniciativas de conservación y restauración de bosques desarrolladas en la región, destacando su impacto en la recuperación de ecosistemas forestales, la resiliencia climática y el desarrollo sostenible de las comunidades locales.

Particular relevancia tuvo la presentación del Programa Regional de Bosques de Mesoamérica, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés). Nadia Mujica, Gerente del Portafolio Multilateral, expuso sobre los aportes potenciales de este programa a la restauración y la mejora de la gobernanza forestal en la región. Subrayó cómo el programa busca incorporar de manera efectiva las prioridades de los países y de las comunidades locales, promoviendo la articulación entre múltiples actores a nivel local, nacional y regional.

Asimismo, se enfatizó la importancia de incidir en la toma de decisiones fundamentadas en evidencia científica, con el objetivo de lograr resultados más eficaces y sostenibles que aborden las causas subyacentes de la pérdida y degradación de los ecosistemas forestales. En este sentido, se destacó el valor de herramientas como la Lista Roja de Ecosistemas y el Barómetro de la Restauración, las cuales permiten evaluar el estado actual de los ecosistemas y brindar información clave para orientar intervenciones estratégicas. Estas herramientas aportan insumos fundamentales para identificar y abordar las principales causas de la deforestación y la degradación, facilitando una planificación más informada, adaptativa y con mayor impacto.

También se subrayó la necesidad de fortalecer la coordinación intersectorial como vía para promover políticas públicas más coherentes y alineadas con los objetivos de conservación. Finalmente, se hizo hincapié en la gestión del conocimiento como herramienta clave para escalar los resultados exitosos, facilitando el aprendizaje, la réplica de buenas prácticas y la innovación en las estrategias de restauración y gobernanza ambiental en la región.

El panel “Restauración y Servicios Ecosistémicos: Aprendizajes y Perspectivas” se enfocó en compartir experiencias concretas de restauración y servicios ecosistémicos en Centroamérica, mostrando los aprendizajes obtenidos por comunidades, organizaciones y aliados en la implementación de acciones locales y regionales. Se resaltaron los beneficios sociales y ambientales alcanzados, abriendo un espacio de reflexión sobre los retos y oportunidades para fortalecer la sostenibilidad y la cooperación en el futuro. En este panel participaron representantes de ACAPAVIS (El Salvador), ACICAFOC (Costa Rica y Panamá), MOPAWI y CRS (Honduras).

Por otro lado, la UICN subrayó en distintos paneles la necesidad de reconocer la contribución de los pueblos indígenas y las comunidades locales a la conservación y la restauración. Paneles dedicados a las experiencias de organizaciones como ACOFOP, ACICAFOC, y de mujeres Emberá mostraron cómo los territorios comunitarios lideran procesos sostenibles que combinan saberes tradicionales con innovación.

Representantes de Ecociencia (Ecuador) y MOPAWI (Honduras), ambas organizaciones Miembro de la UICN, así como de brigadas comunitarias del Parque Internacional La Amistad (PILA, Costa Rica) y guarda recursos de Barra de Santiago en El Salvador, presentaron experiencias de monitoreo territorial comunitario que demostraron la importancia de esta herramienta para la protección de los territorios y el fortalecimiento de la toma de decisiones. Estas experiencias han sido apoyadas por el Programa Enlazando el Paisaje Centroamericano, así como por el proyecto VOCES y el proyecto Tejiendo Redes del Programa de Grandes Bosques de Mesoamérica, los cuales cuentan con el apoyo financiero de la Unión Europea y la Agencia Sueca de Cooperación Internacional (Asdi). 

Finalmente, en el marco del Congreso, se firmó un Memorando de Entendimiento entre la UICN y el Ministerio de Ambiente de Panamá, Estado Miembro de la UICN desde 1994, el cual reafirma el compromiso mutuo hacia la protección de ecosistemas de gran importancia regional y global como el Parque Internacional La Amistad, Patrimonio Mundial de la UNESCO. 

Para la UICN, los temas tratados en el Congreso reflejan la urgencia de fortalecer las sinergias entre gobiernos, cooperación internacional, sector privado y comunidades, asegurando coherencia entre las políticas globales y las acciones locales para que la restauración y la conservación de la biodiversidad sean una inversión en resiliencia y bienestar colectivo.