América Latina avanza hacia una posición regional sobre pastizales y sabanas de cara a la COP17 de la CNULD

Un bioma estratégico aún subrepresentado 

Los pastizales y sabanas cubren más de la mitad de la superficie terrestre del planeta, almacenan cerca de un tercio del carbono global del suelo y sostienen los medios de vida de aproximadamente 2.000 millones de personas. En América del Sur ocupan cerca de un tercio del territorio y se expresan en paisajes de alto valor ecológico y cultural como el Cerrado y la Caatinga en Brasil, los Llanos en Venezuela, las Pampas del Cono Sur, el Gran Chaco y los pastizales altoandinos.

Durante el primer día de debate del Encuentro el tema se concentró en evidenciar que - a pesar de su importancia estratégica - estos ecosistemas han recibido históricamente menor atención en políticas públicas y en los mecanismos internacionales de financiamiento. Los expertos advirtieron sobre una persistente brecha en su reconocimiento conceptual y normativo en los marcos internacionales, lo que ha contribuido a su frecuente clasificación errónea como bosques degradados o tierras de menor valor ecológico. Esta falta de reconocimiento se refleja en su limitada protección a escala global: apenas el 4,4% de los pastizales cuenta con esquemas formales de conservación, frente al 18% de los ecosistemas forestales. 

@Saskia Chacón UICN SUR

“Si queremos alcanzar las metas globales de restauración y enfrentar de manera efectiva el cambio climático, debemos reconocer plenamente su contribución. No habrá soluciones completas para la degradación de la tierra ni para el cambio climático mientras las sabanas y los pastizales sigan fuera del centro de la agenda. América Latina tiene una responsabilidad, pero también una enorme oportunidad para demostrar que es posible conservar estos ecosistemas mientras se fortalecen los medios de vida”, enfatizó Gabriel Quijandría, Director Regional de la UICN para América del Sur.

Experiencias desde el territorio: soluciones en marcha 

El intercambio regional permitió visibilizar experiencias concretas de manejo sostenible que ya están transformando la gestión de estos ecosistemas.

Uruguay y México destacaron modelos de ganadería regenerativa basados en campos naturales y sistemas productivos que integran biodiversidad y resiliencia frente a sequías. Brasil compartió instrumentos de política orientados a la restauración de pastizales degradados, iniciativas de restauración en ecosistemas secos y mecanismos de pago por servicios ambientales dirigidos a pequeños productores. En la región andina (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) se presentaron experiencias de gobernanza comunal indígena en pastizales altoandinos, donde los sistemas tradicionales de manejo siguen siendo clave para la conservación del paisaje.

Estas experiencias evidencian que la sostenibilidad de los pastizales depende de modelos de gestión que integren conocimiento local, producción y conservación, reconociendo el rol de las comunidades que los han gestionado históricamente.

@Saskia Chacón UICN SUR

Financiamiento y gobernanza: el cuello de botella estructural 

El debate también puso en evidencia dos de los principales desafíos para escalar estas soluciones: el financiamiento y la gobernanza.

Los participantes coincidieron en que, aunque los pastizales y sabanas generan beneficios directos para las tres Convenciones de Río - biodiversidad, cambio climático y desertificación- , los flujos financieros siguen siendo fragmentados y desproporcionadamente bajos en comparación con otros ecosistemas. Esta brecha limita la implementación de acciones de restauración a escala y reduce los incentivos para la gestión sostenible de estos paisajes.

Más allá del financiamiento, los participantes destacaron los desafíos de gobernanza como una limitación estructural clave, incluyendo mandatos institucionales fragmentados, una coordinación limitada entre sectores y escalas, y el reconocimiento insuficiente de los sistemas de tenencia de la tierra y de los arreglos de gobernanza comunitaria, que son fundamentales para la gestión y el cuidado de estos ecosistemas.

En este contexto, se subrayó la necesidad de avanzar hacia mecanismos de inversión integrados, capaces de movilizar recursos públicos y privados con enfoque territorial y de garantizar que los beneficios lleguen a las comunidades locales y a los gestores directos de la tierra. Además, se enfatizó la alta rentabilidad de estas acciones, con retornos estimados de entre 4 y 30 dólares (USD) por cada dólar invertido en restauración, en forma de servicios ambientales y beneficios productivos.

Construcción de una posición regional hacia la COP17 

El encuentro permitió avanzar en la discusión de una propuesta inicial de documento orientado a fortalecer la incidencia de América Latina y el Caribe en la COP17 de la CNULD.

Este documento, desarrollado como borrador con representantes de los países participantes, fue compartido con la Secretaría de la CNULD, la Presidencia del Grupo de América Latina y el Caribe (GRULAC), el Panel de la Sociedad Civil de la CNULD y otros actores relevantes, para su consideración y uso en el proceso preparatorio de la COP 17. Actualmente, en proceso de ajuste, busca consolidar mensajes estratégicos para el posicionamiento regional sobre la conservación, restauración y manejo sostenible de los pastizales y sabanas, así como identificar oportunidades para su uso en negociaciones y espacios de incidencia en la Convención.

Entre los mensajes priorizados se encuentran el fortalecimiento de la gobernanza de la tierra y los derechos de las comunidades locales e indígenas; la mejora de la evidencia científica y los sistemas de monitoreo; la movilización de financiamiento específico para sabanas y pastizales; la consolidación del nexo agua-tierra; la promoción de prácticas productivas regenerativas; la prevención de la conversión de ecosistemas naturales; y el fortalecimiento de las sinergias entre las tres Convenciones de Río.

Como siguiente paso en el marco de la Plataforma de Sabanas y Pastizales de la UICN, se prevé la realización de un diálogo regional virtual para continuar el intercambio sobre estos mensajes y presentar el documento regional, previo a la Convención que se realizará en Mongolia en agosto del presente año.

@Salomé Calvopiña - UICN SUR

Más allá de la COP17: una agenda regional sostenida 

Este proceso forma parte de una agenda de articulación de largo plazo orientada a fortalecer la cooperación regional sobre pastizales y sabanas más allá del horizonte de la COP 17.

A través de la Plataforma de Sabanas y Pastizales de la UICN, se promueven la generación de evidencia, el intercambio de conocimientos y el fortalecimiento de capacidades para posicionar estos ecosistemas en las agendas nacionales e internacionales. El objetivo es contribuir a soluciones integradas que reconozcan su valor estratégico para la biodiversidad, la acción climática, la seguridad alimentaria y la lucha contra la degradación de la tierra.

El proceso iniciado en Quito consolida un avance hacia una voz regional más articulada sobre pastizales y sabanas, en el que la COP17 representa un hito estratégico dentro de una agenda de transformación regional que busca mantenerse y fortalecerse más allá de las negociaciones internacionales.

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