El objetivo preciso de este manual de referencia es coadyuvar a la gestión de los valores naturales en los bienes del Patrimonio Mundial. Por ello su meta son los bienes, naturales y mixtos, del Patrimonio Mundial y los paisajes culturales (inscritos en función de criterios culturales). La intención es ayudar a los administradores a entender los conceptos y procesos del Patrimonio Mundial e incorporar dichos conceptos y procesos a la gestión de los sitios naturales. Se espera que todos los administradores y demás personal del Patrimonio Mundial natural encuentren orientaciones útiles en el manual y se inspiren en él para estudiar los diversos recursos descritos. Gran parte de los principios enunciados serán de aplicación a todos los tipos de áreas protegidas, pero en el manual se concede especial importancia a las consideraciones de gestión que son más pertinentes para la condición del Patrimonio Mundial.