Actualmente hay 128.918 especies en la Lista Roja de la UICN, de las cuales 35.765 están amenazadas de extinción.

“Las recuperaciones del bisonte europeo y de otras veinticinco especies documentadas en la actualización de la Lista Roja de la UICN demuestran el poder de la conservación”, dijo el Dr. Bruno Oberle, Director General de la UICN. “Sin embargo, la creciente lista de especies Extintas es un claro recordatorio de que los esfuerzos de conservación deben expandirse de manera urgente. Para hacer frente a amenazas globales como la pesca insostenible, el desbroce de tierras para la agricultura y las especies invasoras, la conservación debe ocurrir en todo el mundo e incorporarse a todos los sectores de la economía.”

“Los éxitos de conservación presentes en la actualización de hoy de la Lista Roja proporcionan una prueba tangible de que el mundo puede establecer y cumplir ambiciosos objetivos de biodiversidad. También destacan la necesidad de compromisos reales y mensurables a la hora de formular e implementar el marco mundial de biodiversidad post-2020”, dijo la Dra. Jane Smart, Directora Mundial del Grupo de Conservación de la Biodiversidad de la UICN.

La conservación impulsa la recuperación del bisonte europeo

A consecuencia de una gestión para la conservación a largo plazo, las poblaciones silvestres de bisonte europeo (Bison bonasus) han crecido de alrededor de 1.800 individuos en 2003 a más de 6.200 en 2019, lo que justifica la reclasificación de la especie de “Vulnerable” a “Casi Amenazada”. La especie sobrevivía sólo en cautiverio a principios del siglo XX y fue reintroducida en la naturaleza en la década de 1950. Las subpoblaciones más grandes se encuentran hoy en Polonia, Bielorrusia y Rusia. Actualmente, hay 47 rebaños de bisontes europeos en libertad. Sin embargo, estos rebaños están en gran medida aislados unos de otros y confinados a hábitats forestales no óptimos, y sólo ocho de ellos son lo suficientemente grandes como para ser genéticamente viables a largo plazo. La especie sigue dependiendo de las medidas de conservación en curso, como la translocación de bisontes a hábitats abiertos más óptimos y la reducción de conflictos entre hombres y bisontes.

“Históricamente, los bisontes europeos fueron reintroducidos principalmente en hábitats forestales, donde no encuentran suficiente comida en invierno. Sin embargo, cuando se desplazan del bosque a áreas agrícolas, a menudo se encuentran en conflicto con las personas. Para reducir el riesgo de conflictos y la dependencia de los bisontes de la alimentación suplementaria, será importante crear áreas protegidas que incluyan prados abiertos para pastar”, dijo el Dr. Rafał Kowalczyk, coautor de la nueva evaluación y miembro del Grupo de Especialistas en Bisontes de la CSE-UICN.

Todos los delfines de agua dulce del mundo ya están amenazados

Con la reclasificación del tucuxi (Sotalia fluviatilis) de la categoría “Datos Insuficientes” a la categoría “En peligro”, todas las especies de delfines de agua dulce del mundo están ya consideradas por la Lista Roja de la UICN como amenazadas. Las poblaciones de esta pequeña especie de delfín gris, presente en el sistema del río Amazonas, se han visto gravemente reducidas por la mortalidad incidental en artes de pesca, el represamiento de los ríos y la contaminación. Prohibir el uso de redes de enmalle (cortinas de redes de pesca que cuelgan en el agua) y reducir el número de represas en el hábitat del tucuxi son prioridades para permitir que los números se recuperen. También es esencial hacer cumplir la prohibición de matanza deliberada de tucuxis.

Extinciones

El tiburón perdido (Carcharhinus obsoletus), que sólo se había descrito formalmente el año pasado, entra en la Lista Roja en la categoría “En Peligro Crítico (Posiblemente Extinto)”. La especie fue observada por última vez en 1934. Su hábitat, en el Mar del Sur de China, ha sido extensamente pescado durante más de un siglo y sigue siendo una de las regiones marinas más sobreexplotadas del mundo. Es poco probable que la especie pueda haber persistido bajo esta fuerte presión, y el tiburón perdido ya podría estar extinto.

El conjunto de las 17 especies de peces de agua dulce endémicas del lago Lanao y su desembocadura, en las Filipinas, son hoy “Extintas” (15 especies) o “En Peligro Crítico (Posiblemente Extintas)” (dos especies). Estas extinciones fueron causadas por especies depredadoras introducidas, y agravadas por la sobreexplotación y unos métodos de pesca destructivos.

Tres especies de ranas centroamericanas han sido recientemente declaradas “Extintas”. Además, veintidós especies de ranas en América Central y del Sur han sido catalogadas como “En Peligro Crítico (Posiblemente Extintas)”. El principal impulsor de estas disminuciones drásticas es la quitridiomicosis. Los esfuerzos de conservación para proteger hábitats críticos están ayudando a las poblaciones de varias otras especies de anfibios a recuperarse. Entre ellas se encuentra la rana arbórea de Oaxaca (Sarcohyla celata), que pasó de “En Peligro Crítico” a “Casi Amenazada” gracias a acciones de comunidades locales en México.

Plantas: proteas y robles bajo presión

La familia de las proteas ha sido evaluada exhaustivamente en esta actualización, revelando que el 45% (637 de las 1.464 especies) de estas llamativas plantas con flores, que crecen principalmente en el hemisferio sur, están “Vulnerables”, “En Peligro” o “En Peligro Crítico”. Muchas de las especies tienen un área de repartición muy restringido, lo que las hace más vulnerables a la propagación de especies exóticas invasoras, a cambios en los ciclos de fuego naturales causados por los humanos o vinculados con el cambio climático, y a la pérdida de hábitats para la agricultura. La familia de las proteas incluye tres especies de Macadamia, las mismas especies que producen las nueces de macadamia de cultivo, que han entrado en la Lista Roja de la UICN como amenazadas de extinción en estado silvestre. La nuez de macadamia (Macadamia integrifolia) está catalogada como “Vulnerable”, mientras que M. ternifolia y M. tetraphylla se consideran “En Peligro”.

Los robles han sido evaluados exhaustivamente, revelando que casi un tercio (31%, 113 de 430 especies) están amenazados de extinción. Nueve robles asiáticos entran directamente en la Lista Roja de la UICN en la categoría “En Peligro Crítico (Posiblemente Extintos o Posiblemente Extintos en Estado Silvestre)”. El mayor número de especies amenazadas se encuentra en China y México, seguidos de Vietnam, Estados Unidos y Malasia. El desbroce para la agricultura y la tala forestal son las amenazas más comunes en China, México y el sudeste asiático. Las especies invasoras y enfermedades exóticas, así como el cambio climático son las principales amenazas para los robles en los Estados Unidos.

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Para más información o para concertar entrevistas contacte:

Harriet Brooker, Relaciones Prensa UICN, +44 7960241862, press@iucn.org
Matthias Fiechter, Relaciones Prensa UICN, +41 795360117, press@iucn.org

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Citas de apoyo:

“Estamos orgullosos de haber apoyado los avances en el conocimiento reflejados en esta actualización de la Lista Roja de la UICN, incluidas las evaluaciones de más de 1.400 especies de la familia de las plantas Proteas. Esto ha permitido revelar amenazas significativas a estas plantas en múltiples continentes, y servirá como línea de base para monitorear los cambios futuros en cuanto a su riesgo de extinción. El poder de este conocimiento es esencial para guiar las políticas y las acciones de conservación”, dijo Masako Yamato, Directora General de la División de Asuntos Ambientales de Toyota Motor Corporation.

“Además de documentar tanto las recuperaciones como las extinciones, esta actualización de la Lista Roja incluye varias especies de plantas medicinales bajo una fuerte presión comercial, incluyendo Nagchatri (Trillium govanianum) y Oshá (Ligusticum porteri). Mientras continuamos luchando contra una pandemia mundial, estas evaluaciones son un testimonio tanto de la importancia de monitorear las tendencias en un entorno cambiante como del papel crítico de los zoos, acuarios y jardines botánicos, que contribuyeron a cientos de evaluaciones de especies a pesar de fuertes limitaciones financieras”, dijo Clayton Meredith, Responsable de Supervivencia de las Especies de Plantas en ABQ BioPark.

“Los robles se encuentran entre los árboles más carismáticos, y también son especies clave en los hábitats que ocupan. Se calcula que más de 2.300 especies de aves, musgos, hongos, insectos, líquenes y mamíferos utilizan robles nativos como alimento y refugio en el Reino Unido, y lo mismo se aplica a las 113 especies de roble hoy en peligro de extinción. La pérdida de sólo una de estas especies de árboles tendrá consecuencias catastróficas para cientos de otras especies”, dijo Paul Smith, Secretario General de BGCI.

“Es fantástico ver que las nuevas evaluaciones de 16 especies de plantas amenazadas en el bosque de Ebo, Camerún, contenidas en esta actualización, ya han ayudado al gobierno de Camerún a tomar la decisión de cancelar la concesión forestal para este extenso bosque. El bosque de Ebo es crucial para la biodiversidad”, dijo el Dr. Martin Cheek, Responsable Principal de Investigación del equipo África de los Jardines Botánicos Reales, Kew. “Enseñamos a nuestros estudiantes que una evaluación de la Lista Roja de la UICN puede ayudar a cambiar el destino de una especie, pero este es el ejemplo más rápido que haya visto nunca, y también el más impactante en términos de área de bosque salvado”, dijo el Dr. Eimear Nic Lughadha, Responsable Principal de Investigación en Evaluación y Análisis de la Conservación en Kew.

“Como conservacionista, la noticia más impactante para presentar, a nivel emocional, es la confirmación de una extinción. Las causas van desde la sobreexplotación hasta enfermedades, con algunas amenazas más fáciles de mitigar que otras. El impacto del hongo quítrido en las poblaciones de anfibios ha sido particularmente frustrante, desafiando a los conservacionistas de todo el mundo. Sin embargo, ha habido éxitos y recuperaciones, como indicado en esta actualización, y debemos redoblar nuestros esfuerzos para hacer frente a esta y otras amenazas a la biodiversidad vinculadas a enfermedades emergentes”, dijo el Dr. Thomas E Lacher Jr., Universidad A&M de Texas.

“Ver a tantas especies acabar en la categoría Extinta, muchas de las cuales apenas se han descubierto, es desgarrador. La Lista Roja es una herramienta vital que nos ayuda a comprender las presiones a las que se enfrenta la diversidad de la vida y, por lo tanto, las respuestas de conservación necesarias. Un mundo natural saludable es vital para nuestro bienestar y necesitamos un enfoque claro en la recuperación de especies y el mantenimiento de la diversidad dentro del nuevo Marco Mundial para la Biodiversidad”, dijo el Dr. Andrew Terry, Director de Conservación y Políticas de ZSL.

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Notas des editor

La UICN apoya activamente el desarrollo de un ambicioso Marco Mundial para la Biodiversidad post-2020. La Lista Roja de Especies Amenazadas™ y el Índice de la Lista Roja de la UICN se utilizarán para realizar un seguimiento de los progresos hacia los objetivos de conservación de las especies.

Lista Roja de la UICN: La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas™ contribuye al logro del Objetivo 12 del Plan Estratégico para la Biodiversidad 2011-2020. Objetivo 12: para 2020, se habrá evitado la extinción de especies en peligro identificadas y su estado de conservación se habrá mejorado y sostenido, especialmente para las especies en mayor declive.

Asociación UICN-Toyota: La asociación de cinco años entre la UICN y Toyota Motor Corporation, anunciada en mayo de 2016, ha aumentado significativamente los conocimientos sobre el riesgo de extinción de más de 28.000 especies, incluidas muchas que son fuentes clave de alimentos para una parte significativa de la población mundial. Esta asociación está impulsada por el Toyota Environmental Challenge 2050 (Desafío Toyota 2050 para el Medio Ambiente), que tiene como objetivo reducir los impactos negativos asociados con los automóviles a cero, al tiempo que genera impactos positivos en la sociedad.

Cifras mundiales de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2020.3:

LA LISTA ROJA DE ESPECIES AMENAZADAS DE LA UICN™

• TOTAL DE ESPECIES EVALUADAS = 128.918
• (Total de especies amenazadas = 35.765)
• Extinto= 902
• Extinto en Estado Silvestre = 80
• En Peligro Crítico = 7.762
• En Peligro = 13.285
• Vulnerable = 14.718
• Casi Amenazado = 7.644
• Bajo Riesgo/Dependiente de la Conservación = 180 (categoría antigua que se está eliminando gradualmente de la Lista Roja)
• Preocupación Menor = 66.469
• Datos Insuficientes = 17.878

Las cifras que se indican más arriba corresponden solamente a las especies evaluadas hasta el presente a efectos de la Lista Roja de la UICN. Si bien no todas las especies del planeta han sido evaluadas, la Lista Roja de la UICN proporciona una útil instantánea de la situación actual de las especies y pone de manifiesto la necesidad urgente de tomar medidas de conservación. No se pueden indicar en la Lista Roja porcentajes relativos de especies amenazadas para muchos grupos taxonómicos porque éstos no han sido aún suficientemente evaluados. Para muchos de estos grupos, la evaluación se ha centrado en las especies amenazadas; por consiguiente, el porcentaje de especies amenazadas de dichos grupos se encontraría fuertemente sesgado.

Para los grupos que han sido ampliamente evaluados, se puede calcular el porcentaje de especies amenazadas, pero la cantidad real de especies amenazadas es a menudo incierta porque no se sabe si las especies clasificadas en la categoría Datos Insuficientes están realmente amenazadas o no. Por consiguiente, los porcentajes que se indican representan la mejor estimación del riesgo de extinción para los grupos que han sido ampliamente evaluados (excluyendo las especies Extintas), partiendo del supuesto que las especies de la categoría Datos Insuficientes están igualmente amenazadas que aquellas que presentan datos suficientes. En otras palabras, es una cifra intermedia dentro de un rango que va de x% de especies amenazadas (si todas las especies de Datos Insuficientes no están amenazadas) a y% de especies amenazadas (si todas las especies de Datos Insuficientes están amenazadas).

Las categorías de amenaza de la Lista Roja de la UICN son las siguientes, en orden descendente de amenaza:

• Extinto o Extinto en Estado Silvestre
• En Peligro Crítico, En Peligro y Vulnerable: especies amenazadas de extinción a nivel mundial.
• Casi Amenazado: especies próximas a los umbrales de amenaza o que se encontrarían amenazadas si cesan las medidas de conservación en vigor que les están específicamente destinadas.
• Preocupación Menor: especies evaluadas con un riesgo de extinción menor.
• Datos Insuficientes: especies no evaluadas a causa de la insuficiencia de datos.
• En Peligro Crítico (Posiblemente Extinto): no es una nueva categoría de la Lista Roja, sino una mención que tiene por objeto identificar a las especies En Peligro Crítico que con toda probabilidad están ya extintas, pero para las cuales se requiere una confirmación, por ejemplo realizar estudios más amplios que no encuentren ningún individuo.