Artículo | 07 Jun, 2024

La ley de la tierr

Endashaw Mogessie, director del Consorcio de Población, Salud y Medio Ambiente de Etiopía, explica cómo la gobernanza tradicional indígena ha ayudado a que una zona protegida, antes no deseada, prospere.

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Senkelle Swayne’s hartebeest sanctuary is home to at least 36 mammal and 191 bird species

El búbalo de Swayne (Alcelaphus buselaphus swaynei) es una especie endémica de Etiopía en peligro de extinción. Dos de las mayores poblaciones que quedan se encuentran en el Senkelle Swayne’s Hartebeest Sanctuary (SSHS) y en el Parque Nacional Maze.

El SSHS fue creado por la Autoridad de Áreas Protegidas de Etiopía (EWCA) en 1976 para proteger al alcélafo o búbalo común, y es la zona protegida más pequeña (54 km²) de Etiopía. La zona está rodeada de asentamientos humanos por todos lados, excepto por el este, y los residentes cercanos se vieron muy afectados por las nuevas normas establecidas en cuanto al acceso a los recursos y las limitaciones al desarrollo.


Como la gestión no participativa del SSHS también afectaba a los derechos de uso tradicional de la comunidad, los habitantes se sintieron abandonados.

Tras el derrocamiento del gobierno del Derg en 1991, algunas personas empezaron a vengarse cazando a cada búbalo que encontraban, tanto dentro como fuera del santuario. Entre 1991 y 1992, la población se redujo de unos 3500 animales a menos de 70. Gada es el sistema de gobierno democrático aborigen utilizado
por el pueblo Oromo en Etiopía. Uno de los líderes tradicionales del clan, Aba Gada Worena Jarra Jarso, estaba especialmente preocupado por el agresivo exterminio del búbalo de Swayne. Por eso reunió a los habitantes de la cercana localidad de Senbete e inició una conversación sobre cómo preservar los búbalos que quedaban. Instó a los vecinos a considerar las ramificaciones de la erradicación permanente de la especie, preguntando a los líderes y ancianos de la comunidad (conocidos como Aba Gadas):


¿No nos cuestionará el Creador si se extinguen?

Los Aba Gadas formaron un comité para cuidar del santuario y salvaguardar al búbalo de Swayne. Decidieron declarar al búbalo como el 29º miembro de un subclan local conocido como Hambentu. A partir del 15 de junio de 1993, una persona que cazara uno de estos animales sería sancionada por las autoridades de Gada como si hubiera matado a un miembro humano del clan.

Por consiguiente, la matanza del búbalo de Swayne ha cesado y la población ha aumentado de forma asombrosa. La introducción de normas basadas en el sistema Gada ha cambiado también la actitud de la comunidad, que ahora se ha convertido en aliada de la especie y de la protección del SSHS. Ahora hay más de 800 búbalos de Swayne.

Muchos autores sugieren que el reconocimiento de la ley consuetudinaria es importante para el uso sostenible de los recursos naturales de nuestro planeta (UICN, 2011). La aplicación de la ley consuetudinaria tradicional desarrollada por los pueblos Oromo (sistema Gada) y Sidama (sistema Sera) junto con la gestión del SSHS por parte de la Autoridad de Áreas Protegidas de Etiopía ha sido vital para la conservación de la vida silvestre y los recursos biofísicos del santuario.

Los conflictos comunitarios se han reducido al mínimo y las comunidades locales también se benefician ahora del pastoreo en zonas específicas y de la producción de materiales culturales comerciales, como hierba para paja. Desde entonces se ha adoptado una ley consuetudinaria tradicional similar
en el Parque Nacional de Abijatta-Shalla de Etiopía, y hemos estado compartiendo nuestras experiencias con otras zonas y llevando a cabo programas de sensibilización en diversas publicaciones y medios
de comunicación.

Más información phe-ethiopia.org